Województwo lubuskie reprezentuje Tadeusz Jędrzejczak – członek zarządu województwa Lubuskiego i zarazem przewodniczący Europejskiego Ugrupowania Współpracy Terytorialnej „Geopark Łuk Mużakowa”, a także Radosław Brodzik – dyrektor Biura Współpracy Zagranicznej Urzędu Marszałkowskiego Województwa Lubuskiego. Z ramienia EUWT w konferencji uczestniczy również Nancy Sauer, dyrektor biura EUWT.
Oficjalne otwarcie spotkania odbyło się w środę, 28 września 2022 r. Prezenterzy z ramienia UNESCO omówili kierunki rozwoju sieci geoparków. Uczestnicy konferencji dyskutowali również, czy w dobie kryzysu energetycznego i nagłych wzrostów kosztów utrzymania infrastruktury turystycznej, warto ponosić koszty ochrony miejsc szczególnie ważnych historycznie i przyrodniczo. Polsko-Niemiecki Geopark Łuk Mużakowa został przedstawiony jako dobry przykład ochrony przyrody, dziedzictwa kulturalnego i historycznego oraz transgranicznej współpracy.
Jak skutecznie promować geoparki?
Pierwszy dzień konferencji, czyli poniedziałek 26 września, upłynął zaś na poznaniu różnych sposobów promocji i prezentacji przyrodniczej oraz historycznej obszarów, które są objęte szczególnym nadzorem UNESCO Global Geopark. Tadeusz Jędrzejczak zaprezentował historię powstania EUWT „Geopark Łuk Mużakowa” i ideę wspólnego zarządzania pierwszym na granicy wspólnym ugrupowaniem polsko-niemieckim. W trakcie dyskusji plenarnej zastanawiano się nad sposobem zrównoważonej promocji. Zaprezentowano modele promocyjne z naciskiem na ekspozycję kilku ważnych czynników: historycznego, biznesowego i przyrodniczego.
Uczestnicy warsztatów i otwartej sesji plenarnej wymienili się wspólnie dobrymi przykładami promocji obszarów cennych historycznie i przyrodniczo wśród młodzieży. Kolejnym etapem dyskusji był potencjał poszczególnych miejsc i plany na przyszłość.
Po warsztatach przedstawiciele polskiej delegacji wzięli udział w spotkaniu z udziałem dyrektora biura EUWT – Nancy Sauer oraz drem Jackiem Koźmą – prezesem Stowarzyszenia Geopark „Łuk Mużakowa ”, przedstawicielami Świętokrzyskiego Geoparku UNESCO oraz Geoparku Kraina Wygasłych Wulkanów (Góry i Podgórze Kaczawskie) – kandydata do UNESCO. Rozmowy dotyczyły wspólnych planów promocyjnych skierowanych do turystów w Polsce oraz o kierowaniu promocji poza granice kraju. Przedstawiciele delegacji rozmawiali o wzajemnym promowaniu się na wydarzeniach w kraju i za granicą.
Tworzenie Europejskiego Ugrupowania Współpracy Terytorialnej – jakie kroki trzeba podjąć?
Kolejne dni spotkania we Włoszech upłynęły m.in. na warsztatach członków Globalnej Sieci Geoparków UNESCO oraz instytucji pretendujących do UNESCO. Delegacja z województwa lubuskiego przedstawiła aspekty prawne tworzenia Europejskiego Ugrupowania Współpracy Terytorialnej, wspólnego zarządzania, tworzenia budżetu i projektów, które mają być realizowane na terenie geoparku. Warsztaty dotyczyły projektów zarówno naukowych, jak i promujących konkretne obszary.
W trakcie warsztatów, poza Geoparkiem „Łuk Mużakowa” były prezentowane również inne parki z Polski, Grecji czy też Niemiec. W Europie bardzo istotne do funkcjonowania geoparków okazuje się wykorzystanie potencjału osób starszych, na emeryturze. Jest to grupa, która może pracować w charakterze przewodników i asystentów przewodników w parkach przyrody.
Spotkanie w Verbanii zakończyła wycieczka, podczas której przedstawiciele regionów poznali m.in. projekty geoparków, centra informacyjne i producentów regionalnych.
