5 czerwca 2023 r. minie 25 lat od uchwalenia przez Sejm ustawy o samorządzie województwa. Był to krok w stronę kolejnej zmiany – ustawa z 24 lipca 1998 r. wprowadziła trójstopniowy podział terytorialny państwa. Województwa, wraz z gminami i powiatami, stały się jednostkami tego podziału. Przepis wszedł w życie 1 stycznia 1999 r. i był dokończeniem reformy samorządowej z 1990 r.
– Ustanowienie samorządów województw miało służyć przede wszystkim rozwojowi gospodarczemu państwa. Nowe województwa – samorządowe regiony powstałe w miejsce 49 województw – skuteczniej realizują te zadania, którymi wcześniej zajmowała się administracja centralna. Zgromadzenie Ogólne Związku Województw RP z okazji 25-lecia ustanowienia województw, doceniając wysiłek reformatorów, wyraża uznanie dla dotychczasowego dorobku samorządów województw. Stoi na stanowisku, że tegoroczna rocznica to doskonała okazja do tego, aby wspólnie świętować polską samorządność, w szczególności na poziomie regionalnym – czytamy w uchwale ZW RP.
Od momentu przystąpienia Polski do Unii Europejskiej polskie regiony mają swoją reprezentację w Komitecie Regionów UE. Starają się o decentralizację funduszy unijnych, dzięki czemu trafiają one do wspólnot samorządowych i przyczyniają się do ich rozwoju.
Związek Województw RP jest natomiast jedną z najmłodszych organizacji samorządowych. Powstał w 2002 roku. Jest dobrowolnym stowarzyszeniem wszystkich polskich województw. Są w nim zrzeszeni m.in. marszałkowie województw. Funkcję członkini zarządu związku pełni marszałek Elżbieta Anna Polak. ZW RP ma swoich przedstawicieli m.in. w Komisji Wspólnej Rządu i Samorządu Terytorialnego, Komitecie Regionów i Kongresie Władz Lokalnych i Regionalnych Rady Europy. Przedstawiciele Związku Województw RP uczestniczą w pracach i uzgodnieniach legislacyjnych zarówno na forum Komisji Wspólnej Rządu i Samorządu Terytorialnego, jak i poprzez komisje Sejmu i Senatu RP.
