Uczestników i gości obok marszałek Elżbiety Anny Polak powitali wicemarszałek Stanisław Tomczyszyn oraz przewodniczący sejmiku Czesław Fiedorowicz.
Marszałek zachęcała uczestników konkursu do odwiedzenia regionu lubuskiego i wskazała walory przyrodnicze i turystyczne, które wyróżniają nasz region na tle kraju, m.in.: szlak bociani z unikatowym czarnym bocianem, wilk alek, niesamowita ilość bobrów, orzeł bielik, piękne ptactwo, dwa parki narodowe, 8 parków krajobrazowych, 64 rezerwaty przyrody. – Możemy się też pochwalić wyjątkowym, unikatowym, magicznym szlakiem wina i miodu. To w regionie lubuskim odradzają się tradycje winiarskie. To tu znajduje się także najstarszy drewniany kościół w Europie na szlaku kościołów drewnianych, a także wyjątkowy w Europie szlak architektury obronnej – znakomicie zachowane twierdze, Międzyrzecki Rejon Umocniony – wymieniała marszałek.
Przewodniczący Sejmiku Czesław Fiedorowicz przypomniał z kolei, że na polsko-niemieckim pograniczu jest jeszcze jeden niezwykły park. – Jest to jedyny w Polsce Geopark – Park Mużakowski. Jedyna morena czołowa widziana z kosmosu – tłumaczył. Zaprosił także na niezwykłą wystawę bocianów w Parku Branitz w Cottbus.
Podczas finału wyłonieni zostali laureaci tegorocznej edycji:
I miejsce: drużyna z woj. małopolskiego
II miejsce: drużyna z woj. Łódzkiego
III miejsce: drużyna z woj. Warmińsko-Mazurskiego
Drużyna województwa lubuskiego uplasowała się na 13. miejscu.
Konkurs skierowany jest do uczniów gimnazjum i składa się z pięciu etapów, z których pierwsze cztery przeprowadzono na terenie parków krajobrazowych każdego województwa. W V etapie ogólnopolskim uczestniczą wszystkie województwa Polski - 4-osobowe zespoły ze szkół gimnazjalnych z terenu parków krajobrazowych Polski (64 osoby). Konkurs cieszy się dużym zainteresowaniem i uznaniem. Corocznie przystępuje do niego ok. 500 uczniów z samego województwa lubuskiego, w skali kraju kilka tysięcy młodzieży gimnazjalnej.
Do zadań jednostki należy nadzór i koordynowanie przebiegu wszystkich etapów konkursowych (tj. szkolnego, gminnego, parkowego, wojewódzkiego) na terenie parków krajobrazowych Polski oraz zorganizowanie i przeprowadzenie Finału Ogólnopolskiego. Przebieg finałowej części konkursu jest kilkuetapowy i dotyczy: rozwiązywania testu z zakresu ogólnej wiedzy przyrodniczej i ekologicznej, wiedzy o parkach krajobrazowych Polski, rozpoznawania gatunków roślin i zwierząt, a także interpretacji mapy topograficznej.
Finał konkursu połączony jest z pobytem uczestników na terenie naszego województwa w dniach od 25 – 29 maja 2015 roku, dla których Zespół Parków Województwa Lubuskiego zorganizował i przygotował program mający na celu zaprezentowanie dziedzictwa przyrodniczego i kulturowego oraz historycznego naszego regionu. Konkursu został objęty Honorowym Patronatem Marszałka Województwa Lubuskiego oraz Lubuskiego Kuratora Oświaty.
