Podczas uroczystej inauguracji prof. Tadeusz Kuczyński – rektor Uniwersytetu Zielonogórskiego podkreślał ogromne wsparcie samorządu województwa, a w szczególności marszałek Elżbiety Anny Polak w rozwój uczelni. Zaznaczył, że jednym z najważniejszych wydarzeń było przekształcenie zielonogórskiego szpitala w uniwersytecki, który stał się bazą do kształcenia przyszłych lekarzy.
Marszałek Elżbieta Anna Polak podkreślała, że szkolnictwo wyższe ma fundamentalne znaczenie dla rozwoju regionu, stąd też tak duże wsparcie dla uczelni wyższych. - Do uczelni popłynęła bardzo duża kasa. Sfinansowaliśmy budowę infrastruktury będącej bazą dla kierunku lekarskiego: instytut patomorfologii, dziekanat, biblioteka, akademik, park naukowo-technologiczny, teraz finansujemy badania w nim prowadzone. Chcemy również kolejne pieniądze w naszej strategii przeznaczyć na rozwój szkolnictwa wyższego. W naszym regionie to nie tylko uniwersytet. Samorząd wspiera także Akademię Gorzowską, AWF i dzięki temu rośnie liczba studentów – wyjaśniła.
Na kierunkach prowadzonych z dotacją samorządu kształci się odpowiednio:
- medycyna, UZ - 300 studentów ogółem
- bezpieczeństwo narodowe i wychiał techniczny, Akademia Gorzowska - 348 studentow pierwszego roku
- dietetyka i fizjoterapia, AWF - 198 studentów pierwszego roku
Marszałek zwróciła także uwagę na realizowany przez samorząd program skierowany do młodych Młodzi On-Life. - W ubiegłym roku podczas Światowych Dni Młodzieży papież Franiczek powiedział do was – młodych ludzi: zejdźcie z kanapy, kupcie sobie buty, bo w życiu trzeba zostawić ślad. I wtedy pomyślałam, że potrzebny jest pogram dla młodych. Napisaliśmy go, bo młodzież potrzebuje po prostu wsparcia. W tym roku ten program wdrażamy. Samorząd przeznaczył 1 mln na budżet obywatelski, aby włączyć młodych. Chcieliśmy wesprzeć 170 małych projektów, a wpłynęło ich 700. Młodzi chcą tu żyć i tu pracować, mają pomysły, potencjał i inicjatywę. Potrzebują tylko odrobiny wsparcia – podkreślała E. Polak.
Jednym z przykładów wsparcia są dwa specjalne stypendia dla najlepszych studentów kierunku lekarskiego na staże i praktyki za granicą. Stypendia w wysokości 10 tys. zł każdy z rąk marszałek Elżbiety Anny Polak odebrali: Olga Grodzka i Piotr Wośkowiak. Marszałek poinformowała także, że zarząd województwa postanowił stworzyć program stypendialny, który pomoże zatrzymać młodych w regionie. - Przeznaczymy 1 mln zł na stypendia dla studentów, którzy wybiorą nasze lubuskie szpitale na staże. Zachęcam także pracodawców, aby walczyli o dobrego absolwenta Uniwersytetu Zielonogórskiego – mówiła.
W uroczystości wzięli także udział: przewodniczący sejmiku województwa Czesław Fiedorowicz oraz lubuscy parlamentarzyści: Katarzyna Osos, Bożenna Bukiewicz, Jacek Kurzępa i Artur Zasada. Wykład inauguracyjny wygłosiła prof. dr hab. Małgorzata Mikołajczyk.
Uniwersytet Zielonogórski powstał 1 września 2001 r. z połączenia PZ z WSP. Jest największą państwową uczelnią w województwie lubuskim. 1 września 2017 r. Uniwersytet Zielonogórski i Państwowa Wyższa Szkoła Zawodowa w Sulechowie połączyły się w jedną uczelnię – Uniwersytet Zielonogórski. Na UZ powstał 13. Wydział Zamiejscowy w Sulechowie Uniwersytetu Zielonogórskiego. W roku akademickim 2016/2017 kształciło się na niej 11,5 tys. żaków na I, II i III stopniu studiów, prowadzonych w systemach stacjonarnym i niestacjonarnym. W bogatej ofercie dydaktycznej Uniwersytetu znajdują się również studia podyplomowe. Obecnie naszą uczelnię tworzy 13 wydziałów:
- Artystyczny
- Budownictwa, Architektury i Inżynierii Środowiska
- Ekonomii i Zarządzania
- Informatyki, Elektrotechniki i Automatyki
- Fizyki i Astronomii
- Humanistyczny
- Lekarski i Nauk o Zdrowiu
- Matematyki, Informatyki i Ekonometrii
- Mechaniczny
- Nauk Biologicznych
- Pedagogiki, Psychologii i Socjologii
- Prawa i Administracji
- Zamiejscowy w Sulechowie
Na poszczególnych Wydziałach studenci mają możliwość kształcenia się na 60 kierunkach, w ponad stu specjalnościach, w dziedzinach: humanistycznych, społecznych, ekonomicznych, przyrodniczych, ścisłych i technicznych, a nawet artystycznych. Uniwersytet Zielonogórski znajduje się w elitarnej grupie uniwersytetów klasycznych, tak zwanych bezprzymiotnikowych.
Uczelnia posiada prawo do nadawania stopnia naukowego doktora habilitowanego w 7 specjalnościach oraz do nadawania stopnia naukowego doktora w 19 specjalnościach. Na 8 wydziałach (w 17. dyscyplinach) prowadzone są stacjonarne studia doktoranckie.
